湯瑞仁頭上頂著很多的光環(huán)，也有過(guò)很多的稱謂：湯大姐、湯司令、鐵娘子、香港太太、湯董事長(zhǎng)、湯媽媽……。但這些光環(huán)和稱謂的源頭，卻是一個(gè)曾討米行乞、沒(méi)有名字的“銀妹子”，一個(gè)曾歷經(jīng)風(fēng)雨、飽受磨難的農(nóng)村婦女。如果沒(méi)有與時(shí)俱進(jìn)、不懈拼搏的開(kāi)拓意識(shí)，如果沒(méi)有自強(qiáng)不息、奉獻(xiàn)社會(huì)的擔(dān)當(dāng)精神，她頂多只有一個(gè)其實(shí)普通但在外人看來(lái)頗有些光彩的身份：偉人毛澤東的鄰居。

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       十歲的時(shí)候，沒(méi)讀過(guò)一天書的“銀妹子”第一次聽(tīng)說(shuō)“不裹腳的是新女性”，第一次想到窮苦女娃也要取個(gè)正式名字，但她特意請(qǐng)人為其取個(gè)像男伢子的名字。當(dāng)女性自我意識(shí)開(kāi)始在湯瑞仁幼小的心靈萌芽覺(jué)醒，她的愿望卻是要像男人一樣堅(jiān)強(qiáng)自立。每個(gè)女人內(nèi)心都會(huì)有許多美好愿望，但她們往往又過(guò)于“理性”地認(rèn)為那些夢(mèng)想不可能成真，很多時(shí)候只是當(dāng)成一種遙不可及的精神寄托。

      女人就是女人，幾千年的中國(guó)傳統(tǒng)文化給女人形象貼上了眾多標(biāo)簽:文靜、賢淑、矜持、柔弱、含蓄、依附……。1944年，十四歲的湯瑞仁機(jī)緣巧合嫁到了毛澤東的鄰家，這在當(dāng)時(shí)絲毫沒(méi)有什么特別的。她和許多早嫁的窮苦女娃一樣，常會(huì)因?yàn)檠孕信e止不符合封建禮教下的兒媳標(biāo)準(zhǔn)，受到家規(guī)嚴(yán)苛的婆婆歧視甚至責(zé)打。即算在那樣的情況下，湯瑞仁的委屈也只是緣于出身低微、沒(méi)有文化的自卑，她認(rèn)為既然做了比娘屋“闊綽”、有飽飯吃的人家兒媳，就應(yīng)該小心謹(jǐn)慎地努力達(dá)到那樣的標(biāo)準(zhǔn)。雖然這對(duì)于行乞長(zhǎng)大的她，實(shí)在是很過(guò)分的要求。

（左上抱孩子?jì)D女為湯瑞仁）

       直到十七歲時(shí)，湯瑞仁聽(tīng)說(shuō)對(duì)門那家的“石三伢子”、共產(chǎn)黨領(lǐng)袖毛澤東，在解放區(qū)提倡“男女平等”、“婦女能頂半邊天”，才萌生出一個(gè)樸素的念頭：“我家是毛主席的鄰居，我不想太落后了”。然而頭腦里細(xì)微的本能顫音，現(xiàn)實(shí)中卻要果決地艱難跨越。女人既然和男人是平等的，就要頂起自己的這半邊天，男人不在家時(shí)還要頂起男人的那半邊天。解放前夕，當(dāng)丈夫參軍在外、公婆先后病倒，湯瑞仁像個(gè)男人一樣，家里家外的事一個(gè)人操持，冒著“女子下田會(huì)壞了五谷神風(fēng)水”的非議，一雙40碼長(zhǎng)的大腳硬是跺進(jìn)了泥田，打心里感謝母親當(dāng)年沒(méi)有給她裹腳。在湯瑞仁打破婦女不能下田的當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)之后，一些家里缺勞力的大腳婦女也先后跟隨著下田。當(dāng)年湯瑞仁因不懂做女人的“規(guī)矩”而受到婆家歧視，現(xiàn)在她打破這里做女人的“規(guī)矩”卻最終贏得大家尊重。這就是即將到來(lái)的新社會(huì)與即將過(guò)去的舊社會(huì)的不同，這就是中國(guó)舊式婦女走向新生的開(kāi)拓與擔(dān)當(dāng)。

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       如果說(shuō)對(duì)于現(xiàn)今的“女漢子”有人并不欣賞，那么新中國(guó)建設(shè)時(shí)期的“鐵娘子”無(wú)疑是眾所敬佩的。解放不久，湯瑞仁等五個(gè)女勞力組成了韶山?jīng)_第一個(gè)“換工互助組”，這也是當(dāng)時(shí)全縣唯一的婦女互助組、全國(guó)第一個(gè)婦女互助組。湯瑞仁干重體力活，把自己與男勞力同等要求，犁田耙地，挑塘泥豬糞，男勞力一天做多少她也要做多少，甚至她把自己剃成平頭，以此來(lái)顯示女的不比男的差，為婦女爭(zhēng)一口氣。此時(shí)的湯瑞仁充滿豪情壯志，想著“我們韶山的婦女要給全國(guó)做模范”。

       女人總是女人，再怎樣堅(jiān)強(qiáng)，再怎樣希望像一個(gè)男人那樣生活，總免不了要承受比男人更多的苦難，因?yàn)樗齻儫o(wú)法回避雙肩的柔弱和母性的天職。解放初期，公婆先后離世，丈夫遠(yuǎn)在邊疆，所謂的那個(gè)“家”其實(shí)是孤獨(dú)無(wú)助的，但從小就獨(dú)立的性格讓她勇于去接受和面對(duì)一切。當(dāng)耕牛失控，犁田的鐵耙齒將湯瑞仁的左腿骨戳斷，她只能隨手用泥巴將傷口糊上止血，拄根扁擔(dān)拖著傷腿慢慢挪回家。當(dāng)抬繩忽斷，大石頭將右腳砸得血肉模糊，她只能帶著身孕和傷痛一個(gè)人躺在家中，甚至只能自己接生將孩子生下來(lái)。一次又一次的受傷讓她身留殘疾，在上世紀(jì)六、七十年代那些日子里，湯瑞仁曾因?yàn)榱钊藷o(wú)比煎熬的饑餓、窮困和苦痛，導(dǎo)致一度精神失常，幾次想到去自殺。

       “中國(guó)婦女起來(lái)之日，就是中國(guó)革命勝利之時(shí)”。毛主席1959年回鄉(xiāng)時(shí)對(duì)她說(shuō)的這句話，影響了湯瑞仁一輩子。每當(dāng)遇到生活中難以邁過(guò)的檻，湯瑞仁總會(huì)從這句話里咀嚼出無(wú)窮的精神力量。每當(dāng)遇到來(lái)韶山參觀的國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人和外賓，作為毛澤東思想宣傳員、婦女主任的湯瑞仁總覺(jué)得激動(dòng)和興奮，之后好長(zhǎng)一段時(shí)間干起活來(lái)都有使不完的勁，或許在她看來(lái)，自己就應(yīng)該是中國(guó)婦女站起來(lái)的代表之一。生活總是會(huì)向前的，在那個(gè)靠賺工分和養(yǎng)豬過(guò)日子的年代，她一個(gè)人帶著三個(gè)孩子，依靠自身的勤勞蓋起了一幢大瓦房。“我們韶山?jīng)_沒(méi)幾個(gè)婦女能與你比，了不起啊”，當(dāng)聽(tīng)到鄉(xiāng)親們由衷地這樣稱贊，湯瑞仁非常的欣慰和滿足。

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       1983年，韶山?jīng)_實(shí)行聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制。湯瑞仁此時(shí)已經(jīng)五十三歲了。在兒女們的眼里，他們已經(jīng)長(zhǎng)大成年，為這個(gè)家操勞四十年的母親總算可以停下來(lái)休息了。但在湯瑞仁的心里，她因閑得發(fā)慌而十分難受，尋思著后半輩子可不能碌碌無(wú)為地活下去。創(chuàng)業(yè)，對(duì)于現(xiàn)在的年輕大學(xué)生來(lái)說(shuō)，是個(gè)太熟悉不過(guò)的詞語(yǔ)了。但對(duì)于當(dāng)年的“老婦”湯瑞仁來(lái)說(shuō)，她有著太多懵懂迷茫，還夾雜難以言說(shuō)的“羞愧”。好在一元七毛錢起家的綠豆粥賺回的不僅是五塊多錢，還有那位上海游客留下的一句話:“賺錢養(yǎng)活自己是件好事”。年過(guò)半百的湯瑞仁打定主意，又披荊斬棘走出一條自己的路來(lái)。

       從粥攤到飯店再到全國(guó)連鎖集團(tuán)，事業(yè)雖然并非一帆風(fēng)順，但其發(fā)展也遠(yuǎn)非最初的想象。“我要改變自己，不能讓人笑話”。當(dāng)穿著“土氣”的農(nóng)婦湯瑞仁搖身一變?yōu)闀r(shí)髦的“香港太太”，自信心助長(zhǎng)了商業(yè)頭腦。沒(méi)上過(guò)學(xué)的湯瑞仁動(dòng)起腦筋來(lái)，稱得上中國(guó)品牌策劃的佼佼者，她想出來(lái)的“主席餐”、“長(zhǎng)壽面”等點(diǎn)子，不僅把毛家飯店辦成了“中華餐飲名店”、“全國(guó)餐飲百?gòu)?qiáng)”，其熱心慈善和投身公益事業(yè)的義舉，也贏得了社會(huì)各界的信任和贊譽(yù)。在改革開(kāi)放的政策下，湯瑞仁依靠智慧和勤勞致富了，她真正代表韶山?jīng)_的婦女站起來(lái)了。

       女人還是女人，該出手時(shí)就出手、風(fēng)風(fēng)火火闖九州的“湯董事長(zhǎng)”褪去企業(yè)家的精明與激情，人們從慈祥、平和的“湯媽媽”身上看到了更多的母性柔軟。面對(duì)兒孫的反復(fù)央求，八十歲那年湯瑞仁終于第一次同意過(guò)回?zé)狒[的生日，在宴會(huì)上她講得最多的就是感恩和謝謝，并把禮金全部捐作殘疾人基金。“不忘主席當(dāng)年登門教誨，常年宣傳黨恩時(shí)政”、“熱心公益事業(yè)老當(dāng)益壯”、“仁慈義舉譽(yù)滿三湘”……，這些則是人們?yōu)樗木袼姓?，用最樸?shí)的語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)的尊敬和愛(ài)戴。

      應(yīng)該說(shuō)，湯瑞仁是當(dāng)代中國(guó)婦女自我意識(shí)覺(jué)醒下開(kāi)拓與擔(dān)當(dāng)?shù)囊粋€(gè)先鋒和縮影。這正是我們所關(guān)注和激賞的。